Con las interrupciones en la cadena de suministro de alimentos a causa de la crisis de COVID-19, la preocupación por la seguridad alimentaria ha llevado a un mayor interés en el cultivo de alimentos en casa. Esto es particularmente cierto en el caso de las comunidades vulnerables, como se indica en el análisis de Access Agriculture que muestra que sus videos de capacitación de agricultores que promueven el huerto casero, como "Producir hortalizas en maceta de saco", se encontraban entre las descargas más populares de su plataforma de video durante el cierre de COVID-19.
"Si pudiéramos cultivar frutas y verduras alrededor de nuestros hogares, esto podría ayudar a países en desarrollo como Liberia a resistir las interrupciones del suministro de alimentos", declaró Jonathan Stewart, Director Ejecutivo de Agro Tech Liberia y Embajador de Access Agriculture. "Las partes interesadas deben promover la agricultura urbana y periurbana para contribuir a la seguridad alimentaria en tiempos de crisis".
Agro Tech Liberia es una organización centrada en los jóvenes que promueve la seguridad alimentaria y la gestión ambiental a través del desarrollo de la capacidad. Sensibiliza a la población sobre prácticas climáticamente inteligentes y organiza programas de tutoría y capacitación para los jóvenes de Liberia en relación con la agricultura, el espíritu empresarial, la agroindustria y la sostenibilidad ambiental.
Beneficios del huerto casero
El huerto casero ofrece una solución práctica y de bajo costo para los múltiples desafíos que enfrenta la gente hoy en día. Puede dar lugar a sistemas alimentarios más resistentes y fortalecer la producción local de alimentos. También ofrece la oportunidad de tener un impacto ambiental positivo. Además, los materiales necesarios para ello son también relativamente baratos y de fácil acceso.
En las ciudades, permite a las personas mantenerse en contacto con la naturaleza, creando una sensación de bienestar que puede ayudar a aliviar el estrés. A medida que las familias aprenden a cultivar frutas y verduras en sus jardines, pueden disponer de una saludable variedad de alimentos baratos, frescos, nutritivos y sin plaguicidas que pueden estimular su sistema inmunológico.
Para las comunidades vulnerables, el huerto casero no sólo garantiza una seguridad alimentaria adicional, sino que también proporciona una fuente de ingresos adicionales. Está demostrando ser un medio de autosuficiencia para las mujeres durante la crisis de COVID-19. Al producir hortalizas en el hogar para el consumo doméstico, pueden ahorrar dinero y vender el excedente de producto, cuando sea necesario.
Promoción de la participación de los jóvenes en la producción local de alimentos
Dados los múltiples beneficios del huerto casero, Agro Tech Liberia, dirigida por Jonathan, lanzó una campaña llamada "Cultivemos nuestros alimentos" para promover el huerto casero de manera que ayude a los liberianos a tener acceso a alimentos y vegetales durante la crisis de COVID-19 y más allá.
Como parte de esta iniciativa se produjeron semillas de hortalizas que se distribuyeron a los hogares con apoyo técnico y agronómico. Se organizaron programas de capacitación en línea para jóvenes sobre gestión del suelo, selección de material de siembra y prácticas agrícolas sostenibles, y se mostraron videos de capacitación agrícola pertinentes producidos por socios de Access Agriculture (www.accessagriculture.org/es).
"Nuestro objetivo es inspirar a las comunidades, en particular a los jóvenes, tanto hombres como mujeres, así como a los estudiantes, y eventualmente a todo el país, para que apoyen la producción local de alimentos con el fin de lograr la seguridad alimentaria", dijo Jonathan. "Nos alegra ver que nuestro esfuerzo parece estar teniendo un impacto y prometemos mantener el compromiso y los debates sobre cómo nos alimentamos después de COVID-19", añadió.
Como apasionado defensor de la participación activa de los jóvenes en la agricultura y las cuestiones relacionadas con el clima, Jonathan cree que si se capacita a los jóvenes con conocimientos y habilidades para cultivar alimentos en casa, es posible garantizar la seguridad alimentaria continua durante esta crisis y más allá, ya que las interrupciones en el suministro de alimentos pueden tener lugar en cualquier momento.
Nota: Esta publicación de blog está dedicada al #WorldSoilDay, que se celebra el 5 de diciembre de cada año en todo el mundo. El suelo es fundamental para la producción de alimentos saludables. ¡Feliz Día Mundial del Suelo!
