"La audacia de emprender: una juventud en acción", (L'audace d'entreprendre : une jeunesse en action) -el título de su último libro, resume la esencia de la visión de José Herbert Ahodode, basado en Benín, de promover el espíritu empresarial de los jóvenes en la agroindustria como modelo para crear empleo rural sostenible y riqueza en los países africanos y hacer que el sector agroalimentario sea más productivo.
Además de escritor, José es socioeconomista agrícola y director general de Crystal Agro Business, una empresa de consultoría, capacitación, comunicación y asesoramiento agrícola en Benín. Es ex alumno de la Iniciativa Juvenil Africana Alemana y de la Fundación Friedrich Ebert Stiftung y miembro de organizaciones de la sociedad civil y grupos de reflexión que se ocupan de los retos del desarrollo del continente africano.
Para José, hay que capacitar a los jóvenes africanos mediante oportunidades de participar en empresas agroalimentarias en toda la cadena de valor de los alimentos, adoptando mejores prácticas y utilizando medios basados en las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), como los videos.
"La agroindustria integra todas las actividades económicas relacionadas con la producción, la transformación y la comercialización de productos agrícolas de calidad. En Benín, es uno de los sectores que ofrece verdaderas oportunidades a los jóvenes, que quieren embarcarse en el emprendimiento agrícola", dijo José.
Sin embargo, es consciente de que uno de los mayores obstáculos es la imagen negativa de la agricultura entre los jóvenes, que la ven como un sector intensivo en mano de obra y poco rentable, con falta de acceso a la financiación, acceso limitado a la información sobre tecnologías de procesamiento de alimentos y de adición de valor y, sobre todo, la falta de capacidad en prácticas agroecológicas y emprendimiento rural.
"Por eso, el corazón de nuestras actividades es la capacitación de los productores, los actores de la cadena de valor y los jóvenes empresarios", explicó José. "Trabajamos en sinergia con socios sobre el terreno para promover el aprendizaje a través de videos, como los de Access Agriculture, sobre procesamiento, adición de valor y habilidades empresariales".
Está muy interesado en llegar a un gran número de productores y empresarios y darles a conocer los videos temáticos. "Pero dados los retos de nuestras comunidades, ya que muchas no tienen electricidad, sería necesario contar con proyectores adecuados, como el proyector inteligente". También está investigando cómo la plataforma para compartir videos EcoAgtube (www.ecoagtube.org) podría ser útil para los jóvenes empresarios agrícolas.
Basándose en sus conocimientos, su rica experiencia y su compromiso con el desarrollo de las capacidades de los jóvenes en agroecología y emprendimiento, José fue seleccionado en 2019 como embajador de Access Agriculture (www.accessagriculture.org), un proveedor de servicios globales sin fines de lucro que apoya el aprendizaje de los agricultores en el Sur Global a través de videos de calidad en idiomas internacionales y locales.
"Sin duda, tengo la esperanza de que, gracias a una capacitación adecuada y a un entorno facilitador, se abran oportunidades apasionantes para que nuestros jóvenes emprendedores construyan agroempresas sólidas y prósperas para que los países africanos puedan reducir su fuerte dependencia de las importaciones de alimentos", dijo José.
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