Hasta tareas aparentemente sencillas como criar a la humilde lombriz de tierra, pueden hacerse en más de una forma, aunque todas las variantes deben seguir ciertos principios básicos.
En un video de Bangladesh, los aldeanos muestran a la audiencia cómo criar las lombrices de tierra en argollas de cemento, semi-enterrados en el suelo. El piso se cubre con una hoja de plástico, para que las lombrices no escapen. Las lombrices comen pedacitos de tallos de plátano y la argolla se cubre, para que las lombrices no se ahoguen con la lluvia, pero que no se resequen tampoco.
Mi abuelo solía criar lombrices en una caja de tablas de aserrín prensado en el corredor de su casa. Les alimentaba con tiras de periódico y borras de café. Así que yo ya sabía de más de una manera de criar lombrices, pero no me di cuenta de cuántas opciones había, hasta ver dos pequeñas empresas familiares en Cochabamba, Bolivia esta semana en una feria agrícola. Ambas empresas crían lombrices y las venden junto con el humus que hacen y el líquido que se recolecta en el proceso (para usar como fertilizante—aplicado a las hojas o al suelo).
Una empresa experimentó con varias clases de contenedores. Las lombrices se morían en los de plástico, pero prosperaban en los cilindros de aluminio, forrados en espuma (para mantener la frescura) dentro de un barril metálico. Una base de malla con una charola recolecta el humus, mientras la comida de lombrices (especialmente estiércol de vaca compostada) se pone a la parte superior del barril.
Una segunda compañía tiene otro dispositivo. Ellos usan bandejas de madera, una encima de la otra, livianamente inclinadas y cubiertas de plástico, y alimentan a las lombrices con residuos de plantas de maíz, estiércol de vaca semi-compostada, y restos de cocina. Las lombrices tienen sus comidas favoritas. “A las lombrices les gustan todas las cucúrbitas (como el zapallo), pero nada ácido,” explicó Silvio Gutiérrez y su esposa, los dueños de la empresa. “No les gustan los cítricos para nada.” Las lombrices comerán papel, pero prefieren maples de huevo.
Así que tenemos una argolla de cemento bangladesí, un barril boliviano y un juego de bandejas de madera. Parecen muchas maneras para criar lombrices, lo cual es un tema importante, porque las lombrices ayudan a enriquecer el compost, estabilizarlo y mejoran el suelo con los micro-organismos benéficos que liberan.
Todos estos criaderos de lombrices comparten ciertos principios de fondo. Las lombrices se mantienen frescas, no pueden escapar, y se les alimenta con materia orgánica (lo que esté localmente abundante) y a las lombrices no se les deja mojarse mucho ni secarse demasiado.
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La maravillosa lombriz de tierra
