Las enfermedades deben ser curadas; esto es cierto para las personas, los animales y las plantas. En la protección de las plantas, los fungicidas se consideran probablemente más aceptables que los insecticidas, de los que se sabe que dañan el ecosistema, las abejas, los pájaros y las personas.
Pero las plantas pueden protegerse sin productos químicos, como muestra la Fundación de Investigación M.S. Swaminathan de la India, en su serie de videos de formación de agricultores, que va creciendo poco a poco.
Su último video de formación de agricultores sobre la podredumbre de la raíz y el tallo del maní muestra muy bien cómo los hongos beneficiosos como el Trichoderma pueden controlar las enfermedades de la podredumbre de la raíz y el tallo, sin necesidad de fungicidas químicos.
La agricultora de la India Govindammal muestra al espectador cómo recubre cuidadosamente la semilla de maní con Trichoderma, utilizando un poco de agua para que el polvo se pegue a la semilla. Lo mezcla en una bolsa de yute sin usar sus manos, para evitar romper la semilla.
Algunos agricultores añaden Trichoderma directamente al suelo mezclándolo con el estiércol. Para una hectárea de tierra, mezclan dos kilos de Trichoderma con 10 canastas de estiércol de granja. Dejan la mezcla en la sombra por un día antes de ponerla en el campo. Los hongos buenos crecerán más rápido con el estiércol. Al esparcir esta mezcla en su campo antes de la siembra, los agricultores cultivarán maníes abundantes y sanos.
El control biológico de plagas se limitó durante mucho tiempo a los insectos, así que al hacer una búsqueda en Google Scholar sobre la podredumbre de la raíz y el tallo en el maní, me sorprendió gratamente ver que muchos de los principales artículos tratan sobre el control biológico con hongos beneficiosos como Trichoderma. Los científicos de la India han dominado esta investigación y, por lo tanto, no es ninguna sorpresa que en la India el Trichoderma se haya convertido en un producto comercial ampliamente disponible.
Además de sus propios videos, el personal de la MSSRF también ha traducido videos de formación de agricultor a agricultor, producidos en Bangladesh y África. La MSSRF pone las versiones en tamil de los videos a disposición de los agricultores a través de sus clínicas de plantas rurales y centros de aprendizaje para agricultores.
En un blog anterior, Jeff escribió que "los agentes de extensión pueden, y logran, una diferencia en la actitud de los agricultores respecto a los productos agroquímicos, aunque tome tiempo". Esto es cierto, pero los videos pueden agilizar este proceso. Además, los videos de formación de calidad no sólo cambiarán el comportamiento de los agricultores, sino también del personal de extensión, y de algunos investigadores.
Esperemos que en el futuro veamos más investigación y extensión en apoyo de la agricultura ecológica y que haya más tecnologías ecológicas a disposición de los agricultores. Como hemos visto con otras tecnologías, los videos de formación para los agricultores pueden crear una demanda real de tecnologías verdes y provocar que los empresarios rurales inviertan en ellas.
Videos de Access Agriculture sobre los maníes
Pudrición de la raíz y del tallo en el maní
El manejo de aflatoxinas en maní
