En Équateur, l’organisatrice communautaire, l’ing. Guadalupe Padilla, m’a dit que l’appartenance à une organisation peut aider les femmes à acquérir de l’expérience en matière de leadership. Les femmes deviennent des leaders lorsqu’elles travaillent dans un groupe et non de façon isolée. Guadalupe a aidé à organiser plusieurs de ce type de groupes. Comme c’est le cas d’une histoire, un groupe doit porter sur quelque chose. Il doit avoir un but. Et ce but peut être facilement relié à l’agriculture.
Récemment à Cotopaxi, en Équateur, lorsque je travaillais avec Paul et Marcella sur le tournage d’une vidéo sur les organisations de femmes, nous avons rencontré Juan Chillagana, vice-président du conseil municipal. En tant qu’élu et responsable local, M. Chillagana a encadré plusieurs organisations de femmes, chacune organisée autour d’un produit spécifique.
Nous l’avons rencontré le 4 février, lors de sa rencontre avec un groupe de femmes qui produisaient et exportaient des baies dorées. L’acheteur des fruits était sur place, un homme portant une résille et expliquant que « ce que nous demandons, c’est de ne pas utiliser de produits agrochimiques ». Les membres de l’association et l’acheteur pesaient de grosses et parfaites baies dorées dans des plateaux en pastique propres pour les transporter à l’usine d’emballage.
Nous avons parlé à l’une des membres, Josefina Astudillo, qui était apparemment heureuse d’essayer la culture de ce nouveau fruit. Elle nous a emmenés dans son champ, à environ un kilomètre du centre communautaire où la rencontre avait lieu. Doña Josefina nous montrait fièrement son champ où les fruits arrivaient à maturité et prenaient une couleur dorée parfaite. Une femme peut cultiver des baies dorées toute seule, mais il faut le faire en groupe pour répondre à la demande de l’acheteur : 1 000 kg par semaine, à une qualité prête pour l’exportation.
Nous avons également rencontré Beatriz Padilla (la sœur de Guadalupe), une petite productrice laitière à la tête de 20 familles qui mettent leur lait ensemble. L’association envoie un camion dans chaque ferme pour collecter le lait dans de gros bidons et le transférer dans le réservoir froid de l’association. Environ 1 500 litres de lait sont collectés par jour par deux différents acheteurs, y compris un qui arrive à 3 h du matin. C’est beaucoup de travail.
Doña Beatriz nous expliquait qu’elle ne pouvait pas le faire sans le groupe. Elle a besoin des autres familles pour avoir un bon prix pour le lait. Un producteur qui a deux vaches est obligé d’accepter n’importe quel prix pour son lait. Mais une association peut négocier un prix.
Margoth Naranjo est une femme dans la soixantaine qui a travaillé pendant toute sa vie d’adulte dans des associations, parfois dans des groupes comprenant également des hommes. Elle a commencé dans son association locale de parents d’élèves et d’enseignants et aidait à organiser le petit déjeuner pour les élèves. Plus tard, elle était secrétaire du groupe d’assurance des agriculteurs jusqu’à ce qu’elle devienne trésorière puis présidente du groupe.
Maintenant, avec la création de la Corporation des organisations autochtones et paysannes, doña Margoth aide plusieurs organisations de femmes, qui commercialisent leurs propres légumes agroécologiques, à se regrouper pour avoir plus de force. Malheureusement, ce travail a été interrompu pendant le confinement en raison de la pandémie de Covid, mais doña Ma a récemment repris son travail d’organisation des groupes.
Toutes les femmes leaders que nous avons rencontrées en Équateur faisaient partie d’un groupe. Et chaque groupe était formé pour un but précis, que ce soit pour les baies dorées, le lait ou les légumes. Comme toute bonne histoire, les groupes portaient sur quelque chose, ils étaient reliés à un rêve partagé : avoir des produits de qualité à vendre, améliorer les moyens de subsistance des membres.
Et tout comme l’écriture s’améliore avec la pratique, le leadership s’affine avec l’expérience. Les personnes influentes que nous avons rencontrées nous disaient que toute femme pourrait devenir leader si elle se joignait à un groupe et s’exerçait suffisamment.
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Remerciements
Nos remerciements à Guadalupe Padilla et à Sonia Zambrano pour la facilitation de nos rencontres avec les agriculteurs de Cotopaxi et le partage de leurs connaissances avec nous. Nos remerciements également à Guadalupe et Paul Van Mele pour leurs précieux commentaires sur une version précédente de ce blogue. Guadalupe et Sonia travaillent pour l’ONG EkoRural. Notre travail a été financé par le Programme de recherche collaborative sur les cultures de la Fondation McKnight.
