Face aux défis qu’imposent les changements climatiques aux acteurs agricoles, il devient impérieux de les sensibiliser aux bonnes pratiques agricoles pouvant leur permettre d’accroître non seulement la production, mais aussi leur résilience.
Ayant compris l’enjeu, Access Agriculture s’attelle au Bénin, en Afrique de l’Ouest, à apporter aux acteurs ruraux des informations pratiques et pertinentes sur les technologies de production, de transformation et de stockage grâce au projecteur intelligent mis à la disposition des jeunes entrepreneurs agricoles d'Access Agriculture, appelés « Entrepreneurs pour l'accès rural » ou ERA.
Le projecteur intelligent, qui est fourni aux ERA après un appel concurrentiel, contient toutes les vidéos d'Access Agriculture disponibles pour visionnage hors ligne, hors réseau et hors signal mobile. Il est livré avec un panneau solaire, une batterie et un système audio pouvant accueillir jusqu'à 150 personnes, le tout dans un étui rigide.
Albertine Zinsou, dans la quarantaine environ, est hélicicultrice (éleveuse d’escargots) à Covè, au sud du Bénin, depuis un an. Son activité autrefois traditionnelle est en train de prendre de l’ampleur grâce à la formation dispensée par Access Agriculture à travers l'un de ses jeunes entrepreneurs utilisant le projecteur intelligent.
« Avant, nous pensions que tous les escargots sont les mêmes, mais grâce à la formation d’Access Agriculture, nous savons désormais qu’il y a différents types d’escargot. Nous avons appris comment alimenter les escargots et aussi quelles dispositions sécuritaires prendre pour se protéger des nuisibles tels que les fourmis » a-t-elle laissé entendre.
Un outil efficace et révolutionnaire
Pratique, le projecteur intelligent permet aux ERA et aux ambassadeurs bénévoles d’Access Agriculture de dispenser une formation itinérante aux acteurs agricoles et aider les communautés rurales à accéder gratuitement à des connaissances pertinentes et pratiques. Et cela porte déjà des fruits.
« Grâce aux vidéos, nous avons pu installer un jardin scolaire dans une école de 350 élèves à Sangou dans la commune de Natitingou, au nord-ouest du Bénin. Avec notre accompagnement, les élèves produisent des légumes qui sont utilisés dans la cantine scolaire de l’école » raconte Maliki Agnoro, un des ambassadeurs d’Access Agriculture.
Comme Monsieur Agnoro, Cédric Agbessi, un ERA, utilise le projecteur intelligent pour renforcer les capacités de ses pairs dans les communes de Zè, Covè, Kétou, Malanville et Bohicon.
« Nous organisons au profit des éleveurs d’escargots (héliciculture), des transformateurs de kluiklui (amuse-bouche à base d’arachides), des producteurs de soja des vidéos de formation qui proposent des alternatives écologiques, des alternatives biologiques contrairement aux produits chimiques non respectueux de l’environnement. En moyenne chacune de nos interventions touche environ 30 personnes et aujourd’hui nous sommes déjà a plus de 500 acteurs touchés » a affirmé Cédric Agbessi.
Au-delà de son rôle premier qui est la formation des acteurs ruraux sur les bonnes pratiques de culture et de transformation, le projecteur intelligent suscite la curiosité et éveille la conscience et l’intérêt des jeunes pour le secteur agricole. Il se crée ainsi, une saine émulation au profit de l’agriculture qui est de plus en plus délaissé par la jeunesse en Afrique subsaharienne.
« Récemment, nous avons projeté des vidéos pour sept jeunes qui cherchaient une occupation. Cela leur a permis de se lancer dans le jardinage et nous les avons appuyés. Ils ont installé des pépinières et ont pu se trouver une activité génératrice de revenus » s’est réjoui Clémence Assongba, une ERA intervenant dans les départements du Zou et des Collines.
La pérennité des projections en question
Comme ces jeunes, beaucoup d’acteurs ruraux s’approprient les contenus des vidéos projetés par les ERA et les ambassadeurs d’Access Agriculture. Cependant, bien que conscients des avantages qu’offre cet outil à travers son contenu, les bénéficiaires ont du mal à contribuer à la pérennité des projections bien que la contribution demandée soit plus que minimaliste.
« Nous sommes confrontés à la réticence des bénéficiaires à contribuer au déplacement des ERA. Nos agriculteurs ne sont pas encore disposés à payer pour suivre des formations, quel que soit le montant. Ils n’en ont pas encore la culture et il faut les sensibiliser » a fait remarquer Cédric Agbessi.
Il y a une autre difficulté rencontrée par les ERA et les ambassadeurs. Bien qu'il existe de nombreuses vidéos de formation disponibles dans les langues locales, il existe encore quelques vidéos, qui ne sont disponibles qu'en anglais et en français. Bien que les ambassadeurs et les ERA essaient de les traduire, les bénéficiaires ont du mal à capter tout le message. Néanmoins, le projecteur intelligent continue de faire des étincelles auprès des acteurs agricoles qui y voient un levier d’accroissement de leur production.
Conformément à sa mission qui est de promouvoir les principes agroécologiques et l’entrepreneuriat rural à travers le renforcement des capacités et l’échange Sud-Sud de vidéos de formation agricole en langues locales, Access Agriculture s’est doté dans plusieurs pays, de jeunes entrepreneurs et ambassadeurs pouvant disséminer auprès des acteurs ruraux, le contenu de ses vidéos. Au Bénin, il y a 13 jeunes entrepreneurs (composés de membres de quatre équipes d’ERA et d'un ERA individuel) et 10 ambassadeurs d’Access Agriculture.
Note : André Tokpon est un spécialiste de la communication sur l'agriculture, Cotonou, Bénin.
