छोटी खाद्य श्रृंखलाएं उत्पादकों और उपभोक्ताओं के बीच की खाई को कम करती हैं, लेकिन जब थोक विक्रेताओं के माध्यम से खाद्य व्यापार किया जाता है और जब सुपरमार्केट अपने स्वयं के ब्रांड बेचते हैं, तो किसानों को गुमनाम करने के लिए सक्रिय प्रयास किए जाते हैं।
मुझे वास्तव में यह कभी समझ नहीं आया जब तक मुझे वेरा कुइजपर्स ने उत्तर-पूर्वी लिम्बर्ग में जैविक खेत और हेट ईकेलेनहोफ खेत की दुकान से, बेल्जियम के प्रमुख जैविक थोक विक्रेताओं में से एक, बायोफ्रेश के साथ अपने नवीनतम अनुभव के बारे में बताया।
हर गुरुवार को सुबह 4.30 बजे, वेरा और उनके पति जोहान होन्स, अपनी ताजा तोड़ी हुई सब्जियों और अन्य उत्पादों के साथ अपनी गाड़ी को भरते हैं और कुछ अन्य स्थानों सहित बायोफ्रेश को बेचने के लिए लगभग 100 किलोमीटर गाड़ी चलाते हैं।
हाल ही में उन्होंने 60 टोकरे नए आलू भी लिए। उनकी एलोएट एक ठोस और स्वादिष्ट लाल आलू की किस्म है जो सामान्य फाइटोफ्थोरा रोग का सामना करती है। प्रत्येक टोकरे पर जोहान (होन्स) के पारिवारिक नाम और किस्म के साथ अच्छी तरह से नामपत्र लगाया गया है।
“जैसे ही हम अपने टोकरे देते हैं, बायोफ्रेश के कर्मचारी नामपत्र हटा देते हैं और अपने खुद के नामपत्र लगा देते हैं, ताकि आने वाले और जैविक उत्पाद खरीदने वाले अन्य लोगों को पता न चले कि इसे किसने उत्पादित किया है। लेकिन इस बार, उन्होंने आलू की किस्म का नाम भी हटा दिया," वेरा कहती हैं, "उन्होंने सिर्फ 'लाल आलू' लिख दिया। मैं वास्तव में हैरान हूं कि वे ऐसा क्यों करेंगे?"
वेरा और जोहान इस नई गतिविधि से पूरी तरह असहमत हैं, क्योंकि एक लाल किस्म की तुलना अन्य सभी के साथ नहीं की जा सकती है।
"अगर एक सुपरमार्केट में ग्राहक स्वादिष्ट एलोएट खरीदना चाहते हैं, तो एक हफ्ते यह किस्म हो सकती है, लेकिन अगर अगले हफ्ते एक अलग लाल वैरायटी है जिसका स्वाद बहुत अलग है या स्वादिष्ट नहीं है, तो वे लाल आलू खरीदना बंद कर सकते हैं। और फिर एलोएट उगाने वाला किसान अब अपने आलू बेचने में सक्षम नहीं होगा," जोहान कहते हैं।
एक उत्पादक के नजरिए से उनके पास निश्चित रूप से एक मुद्दा है।
मेरी पत्नी, मार्सेला के साथ इस मामले पर चर्चा करते समय, वह बताती हैं कि ऑक्सफैम फेयरट्रेड उत्पादों को कैसे बाजार में लाता है, इसके तुलना में बिलकुल अलग है। लगभग सभी पैकेजिंग पर, आप एक किसान की पहचान देखते हैं और अक्सर एक व्यक्तिगत कहानी जो उसके साथ जुडी रहती है। सुपरमार्केट फेयरट्रेड उत्पाद भी बेचते हैं, और प्रतीत होता है कि कभी-कभी व्यक्तिगत पहचान के साथ कोई समस्या नहीं होती है।
यूरोप में एक कॉफी पीने वाले को दूर के अफ्रीकी हाइलैंड्स या लैटिन अमेरिका के कई कॉफी उत्पादकों से मिलने की संभावना नहीं है। कॉफी पैकेट पर तसवीर और विज्ञापन मात्र ही एक आभासी संबंध है।
उपभोक्ताओं द्वारा सीधे उत्पादकों से खरीदारी करने का कोई जोखिम नहीं है, जबकि बेल्जियम के एक खुदरा विक्रेता या उपभोक्ता बेल्जियम में एक किसान से संपर्क करने में सक्षम होंगे।
उपज बेचते समय किसानों और किस्मों का नाम देना महत्वपूर्ण है, क्योंकि इससे उपभोक्ताओं को उनके द्वारा खाए जाने वाले खाद्य और इसे उत्पादन करने वाले लोगों से जुड़े रहने में मदद मिलती है। जैसे-जैसे उपभोक्ता तेजी से खेत की दुकानों, किसानों के बाजारों और अन्य छोटी खाद्य श्रृंखलाओं की ओर रुख कर रहे हैं, थोक व्यापारी और सुपरमार्केट अब किसानों और किस्मों को गुमनाम बनाने के लिए कदम उठा रहे हैं।
किसान संभावित प्रतिद्वंद्वी हैं, और बड़े खरीदार यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि ग्राहक किसानों से कभी न मिलें। यह व्यापार में बने रहने के लिए एक व्यापार रहस्य की तरह है, लेकिन फिर भी एक और युक्ति है जिससे किसानों की बिचौलियों और सुपरमार्केट के साथ कीमतों पर बातचीत करने की क्षमता कम हो जाती है।
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