हाइड्रोपोनिक खेती, जिसके द्वारा पौधों को मिट्टी के बजाय पानी में उगाया जाता है, विकासशील देशों में छोटे किसानों के लिए बहुत उच्च तकनीक वाली और महंगी लगती है। लेकिन भारत के महाराष्ट्र राज्य में सतारा जिले में डेयरी किसानों ने हाल के वर्षों में एक सरल कम लागत वाली हाइड्रोपोनिक प्रणाली का उपयोग करके गुणवत्ता वाले हरे चारे का सफलतापूर्वक उत्पादन करना सीखा है।
पशुओं को खिलाने के लिए हरा चारा महत्वपूर्ण है। लेकिन भूमि और पानी पर बढ़ते दबाव के कारण, पूरे भारत में पर्याप्त हरे चारे का उत्पादन करना भारत की विशाल पशुधन आबादी की आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए एक बड़ी चुनौती है। भारतीय चरागाह और चारा अनुसन्धान संस्थान के अनुसार, भारत को हरे चारे की उपलब्धता में 11% की कमी का सामना करना पड़ता है।
चूंकि हाइड्रोपोनिक चारा ट्रे पर उगाया जाता है जिनका एक रैक पर क्रमबद्ध चट्टा लग जाता है, इसके लिए पारंपरिक खेती की तुलना में काफी कम भूमि की आवश्यकता होती है। इसमें पानी और श्रम का भी कम इस्तेमाल होता है। इस प्रकार यह शुष्क, अर्ध-शुष्क और शहरी क्षेत्रों में भूमि और पानी तक सीमित पहुंच वाले उत्पादकों के लिए एक अर्थक्षम विकल्प है।
हाइड्रोपोनिक प्रणाली में पैदावार बहुत अधिक होती है क्योंकि पौधे पारंपरिक प्रणाली की तुलना में तेजी से बढ़ते हैं। उदाहरण के लिए, पारंपरिक चारे के लिए 45-60 दिनों की तुलना में हाइड्रोपोनिक चारे को विकसित करने में केवल एक सप्ताह का समय लगता है। इसके अलावा, यह शुष्क मौसम सहित पूरे वर्ष में उत्पादित किया जा सकता है और इसमें किसी भी रसायन या कीटनाशक की आवश्यकता नहीं होती है।
सतारा स्थित गोविंद मिल्क एंड मिल्क प्रोडक्ट्स कंपनी, जो महाराष्ट्र के दूध क्षेत्र में स्थित है, के महाप्रबंधक डॉ. शांताराम गायकवाड़ के अनुसार, कम लागत वाले ग्रीनहाउस में हाइड्रोपोनिक चारे का उत्पादन, चारे की कमी का एक प्रभावी समाधान है और बहुत ही महत्वपूर्ण है और भारत में स्थायी पशुधन उत्पादन के लिए आशाजनक प्रौद्योगिकी है।
भारतीय कृषि अनुसंधान परिषद (आईसीएआर) के विशेषज्ञों के परामर्श से, गोविंद गुणवत्ता वाले हाइड्रोपोनिक चारे के उत्पादन के लिए स्थानीय स्तर पर उपलब्ध सामग्री का उपयोग करके कम लागत वाले ग्रीनहाउस विकसित करने में अग्रणी रहा है। यह सतारा में डेयरी किसानों को अपनी स्थायी डेयरी विकास रणनीति के अनुरूप बेहतर तकनीकें पेश कर रहा है।
इसके अंतर्गत, गोविंद अपने किसान प्रशिक्षण कार्यक्रम में लगातार एक्सेस एग्रीकल्चर वीडियो "हाइड्रोपोनिक चारा" का उपयोग कर रहा है। अतुल पगार, फ्रीलांस डॉक्यूमेंट्री फिल्म निर्माता और वीडियोग्राफर, जिन्होंने एक्सेस एग्रीकल्चर (www.accessagriculture.org/hi) के लिए इस वीडियो को तैयार किया है, ने कहा, "प्रशिक्षणार्थियों की औसत संख्या (प्रति वर्ष लगभग 5000) के आधार पर, हम कह सकते हैं कि हमारा वीडियो अब तक लगभग 15,000 किसानों तक पहुंच चुका है।"
“हर दिन, गोविंद के प्रशिक्षक एलईडी डिस्प्ले वाली एक वैन का उपयोग करते हैं जो गांवों में यात्रा करती है और वीडियो, हमारे सम्मिलित करते हुए, दिखाती है। प्रशिक्षकों ने इस वीडियो लिंक को अपने सोशल मीडिया चैनलों के माध्यम से भी साझा किया है“ अतुल ने कहा।
डॉ. गायकवाड़ के अनुसार, सतारा में छोटे किसानों द्वारा न्यून तकनीक वाली हाइड्रोपोनिक चारा प्रणाली को अपनाना एक बड़ी सफलता है। “किसान प्रौद्योगिकी चाहते हैं, लेकिन अपने तरीके से। प्रौद्योगिकी सरल, सस्ती होनी चाहिए और स्थानीय संसाधनों से बनाई जा सकती है। ”
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