यपुचिरिस बोलीविया के अर्ध-शुष्क, उच्च मैदानों पर विशेषज्ञ किसान-शोधकर्ता-विस्तारक हैं। समुद्र तल से 4000 मीटर (13,000 फीट से अधिक) पर, अनुभवी किसान जानते है कि मौसम की भविष्यवाणी करने के लिए, पौधों और जानवरों, बादलों और सितारों का निरीक्षण कैसे किया जाता है, विशेष रूप से उनके दिमाग पर छाये महत्वपूर्ण सवाल का जवाब देने के लिए: वर्षा कब शुरू होगी, जिससे मैं मेरी फसल लगा सकता हूं?
मौसम की भविष्यवाणी के कुछ पारंपरिक तरीकों के बारे में सभी यापुचिरियों को पता है। कुछ यापुचिरि एक विशेष चार्ट पर अपनी टिप्पणियों भी लिखते हैं जो उन्होंने ला पाज़ में एक संगठन प्रोसुको के अपने सस्यविज्ञानी सहयोगियों के साथ मिलकर बनाया हैं। चार्ट, जिसे पचग्रामा कहा जाता है, साल के प्रत्येक दिन मौसम को अंकित करने की इजाजत देता है, बस कुछ बिंदुओं में पेंसिल से रेखांकित करके, ताकि वे देख सकें कि क्या उनकी भविष्यवाणियां सच होती हैं, और वर्षा, पाला और ओले उनकी फसलों को कैसे प्रभावित करते हैं।
स्थानीय ज्ञान की उपयोगिता को सिद्ध करना कठिन हो सकता है, लेकिन यह प्रयत्न करने योग्य है।
एलोडोरो बाल्डिविसो प्रोसुको के एक सस्यविज्ञानी हैं, जिन्होंने पिछले एक वर्ष में पचाग्रामा के मौसम-लक्ष्यानुसरण चार्ट के परिणामों का अध्ययन किया है। जैसा कि उन्होंने हाल ही में मुझे समझाया, प्रोसुको ने चार पूर्ण पचग्रामा (प्रत्येक को सात वर्षों से भरा गया) जिसमें 42 परिस्थितियां सम्मिलित थी; प्रत्येक परिस्थिति को एक मौसम में एक यपुचिरि द्वारा देखा जाता है। रिकॉर्ड किए गए मौसम के साथ पूर्वानुमानित मौसम की तुलना करने से प्रोसिको को यह देखने की अनुमति मिलती है कि क्या पचग्रामों ने जोखिम का प्रबंधन करने में मदद की है, मुख्य रूप से कुछ सप्ताह पहले, समय पर, या दो सप्ताह देर से बुवाई करके।
ऑल्टिप्लानो में आलू और क्विनोआ फसलों के लिए पाला, ओला और अप्रत्याशित वर्षा तीन मुख्य मौसम जोखिम हैं। अक्टूबर में, थोड़ी वर्षा होती है, उम्मीद है कि एक फसल बोने के लिए पर्याप्त होगी, इसके बाद के महीनों में अधिक वर्षा होगी। उत्तरी ऑल्टिप्लानो में औसत वार्षिक वर्षा केवल 800 मिमी (लगभग 30 इंच) है, और एक सूखा वर्ष फसल को नष्ट कर सकता है।
42 परिस्थितियों के अध्ययन ने यपुचिरि के निर्णय की तुलना अतिविषम मौसम की घटनाओं (जैसे पाला) के साथ उपज (खराब, नियमित, या अच्छा) और बुवाई की तारीख (प्रारंभिक, मध्य या देर से) पर यह देखने के लिए की कि बुवाई तिथि (मौसम की भविष्यवाणी के आधार पर) में बदलाव नुकसान से बचने और उपज पाने में मदद करता है ।
अध्ययन में पाया गया कि दो सप्ताह के अंतर से लगाई गई फसलें पौधे के विभिन्न विकास अवस्थाओं में नुकसान पहुंचा सकती हैं। उदाहरण के लिए, आलू के लगाए जाने के तुरंत बाद वर्षा की समस्याएँ बहुत ही जोखिम भरी होती हैं, जिससे शुरुआती और मध्य-मौसम में बोई जाने वाली फसलें प्रभावित होती हैं। पाला समय से पहले बोये गये आलू के लिए ऋतु की शुरुआत में अधिक जोखिम भरा होता है, और देर से बोये गये आलू के लिए जब उनके फूल निकल रहे हो। ओला विनाशकारी होता है जब मध्य और देर से बोये गये आलू में फूल आ रहे होते हैं ।
यापुचिरि अक्सर पहले से ही पाला, ओलों और वर्षा के स्वरूप की महीनों की सटीक भविष्यवाणी करने में सक्षम होते हैं। वैज्ञानिक मौसम विज्ञान इस तरह के मौसम की भविष्यवाणी आगामी कुछ ही दिनों के लिये करते हुए एक अच्छा काम करता है, लेकिन कुछ महीने पहले नहीं। जब आप अपना आलू लगाते हैं, तो आधुनिक पूर्वानुमान आपको यह नहीं बता सकता हैं कि जब फसल में फूल बन रहे होंगे तो मौसम कैसा होगा।
एक चुनौतीपूर्ण वातावरण में मौसम का पूर्वानुमान मददगार है, कम से कम कुछ समय पर। दो सप्ताह पहले या दो सप्ताह देर से बुवाई करने से किसानों को वर्षा का सबसे अच्छा लाभ उठाने में मदद मिल सकती है, लेकिन फिर फसल को पाला या ओलों के लिये सुगम्य बना सकते हैं। बुवाई तिथियों को बदलने से किसानों को एक जोखिम से बचने में मदद मिल सकती है, लेकिन दूसरे की नहीं।
मौसम इतना जटिल है कि जोखिम कभी भी पूरी तरह से प्रबंधित नहीं किया जा सकता है। और क्योंकि वैज्ञानिक मौसम विज्ञान पहले से ही ओलावृष्टि और पाला के महीनों की भविष्यवाणी नहीं कर सकता है, स्थानीय ज्ञान एक शून्य को भरता है जिसे विज्ञान कभी प्रतिस्थापित नहीं कर सकता है।
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