Quando você pergunta a crianças de 5 anos o que elas querem ser quando crescerem, muitas respondem que querem ser veterinários, pilotos, jogadores de futebol, bailarinas ou bombeiros, dependendo do lugar do mundo em que você fizer a pergunta. Felizmente, algumas também dizem que querem ser agricultoras, como a de um jovem pai em Bangalore, que me contou sua história inspiradora em minha recente viagem à Índia.
Naresh N.K. trabalha como assistente administrativo sênior na Universidade de Ciências e Tecnologia da Saúde Transdisciplinar (TDU), uma universidade privada com um foco exclusivo que nunca vi em nenhum outro lugar do mundo. A TDU utiliza ciências modernas, como etnobotânica, tecnologia de alimentos, ciências médicas e veterinárias, para compreender e integrar de forma otimizada a antiga sabedoria ayurvédica indiana às práticas, produtos e políticas de saúde humana e saúde animal.
Naresh está envolvido em um projeto da Access Agriculture, em colaboração com a TDU, no qual avaliamos o impacto de alguns de nossos vídeos de treinamento de produtores de leite, traduzidos para o idioma local Kannada, sobre o conhecimento e as práticas dos produtores, e como isso ajuda a promover a criação natural de animais e a reduzir os resíduos de antibióticos no leite. Quando nos encontramos com Naresh, ele começou a falar espontaneamente sobre suas experiências anteriores com vídeos.
"Durante a Covid, comprar alimentos no mercado ficou caro e não sabíamos quais produtos químicos eram pulverizados nas plantações. Como tenho sangue de agricultor correndo em minhas veias, mesmo tendo me mudado para a cidade há 20 anos, comecei a pesquisar coisas no YouTube e comecei a cultivar alimentos orgânicos em vasos no meu terraço. Sempre que precisava de conselhos, eu também ligava para os agricultores de minha terra natal. Eles sempre me davam dicas úteis."
Ao encher baldes com terra vermelha e misturá-la com fibra de coco e vermicomposto caseiro, Naresh criou um solo saudável e rico para cultivar plantas em seu terraço. Passando as fotos no celular, ele me mostra uma plantação incrível e próspera: tomate, feijão verde, cabaça de cobra, cabaça de garrafa e cabaça de cumeeira, batata doce, maracujá e até uva.
"Outro motivo pelo qual eu queria plantar uma horta no terraço", continua Naresh, "é que durante a Covid as escolas fecharam, então eu queria fazer algo em casa para manter meu filho de quatro anos ocupado, já que muitas crianças ficavam horas na frente da TV. Depois que montamos o jardim do terraço, Rishik sempre me pegava pela mão e dizia: Venha, papai, vamos regar as plantas".
Quando pergunto a Naresh quais aspectos da horta no terraço seu filho mais gosta, ele diz sem pestanejar: "Os pássaros, as abelhas e outros insetos que começaram a frequentar nosso terraço. Rishik observa os pássaros, coleta insetos e os estuda cuidadosamente. É como se ele estivesse descobrindo um mundo totalmente novo."
Fiquei muito emocionado com seu relato. Naresh, um jovem pai preocupado em manter seu filho ocupado e alimentá-lo com alimentos saudáveis e livres de pesticidas, não só conseguiu cultivar diversas plantas na cidade, como também, por meio de sua horta no terraço, inspirou em seu filho a paixão pela natureza.
Visivelmente empolgado com o assunto, Naresh continua com os olhos brilhando: "Este foi o primeiro ano em que meu filho frequentou a escola primária e, quando a professora perguntou às crianças o que elas gostariam de ser mais tarde na vida, meu filho se levantou e surpreendeu a todos ao responder: fazer adubo e me tornar um agricultor."
Naresh está tão satisfeito com sua experiência que continuará dedicando tempo de qualidade ao filho, plantando sementes, regando plantas, observando os pássaros e insetos e colhendo alimentos. "Em algumas décadas, a maioria de nós viverá nas cidades e haverá poucos agricultores, portanto, aqueles que souberem cultivar alimentos serão os reis (e rainhas) desse mundo", conclui.
As hortas escolares podem ser uma maneira fantástica de ensinar às crianças boas atitudes em relação ao meio ambiente e à alimentação saudável. Mas Naresh nos lembrou da importância do papel dos pais. Os pais têm um impacto enorme na criação de um ambiente que permite que seus filhos prosperem e realizem seus sonhos. Apresentar a natureza às crianças desde cedo, mesmo que seja apenas uma modesta horta em um terraço na cidade, pode fazer uma grande diferença na maneira como as pessoas crescem para apreciar alimentos saudáveis e valorizar a natureza.
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