

"A audácia do empreendedorismo: a juventude em ação" (L'audace d'entreprendre: une jeunesse en action) – o título de seu último livro – resume a essência da visão de José Herbert Ahodode, do Benim, de promover o empreendedorismo juvenil nos negócios agrícolas como modelo para criar emprego e riqueza rural sustentável nos países africanos e tornar o setor agroalimentar mais produtivo.
Além de escritor, José é economista agrícola e CEO da Crystal Agro Business, uma empresa de consultoria, treinamento, comunicação e assessoria agrícola no Benim. Ele é ex-aluno da Iniciativa da Juventude Africana Alemã e da Fundação Friedrich Ebert Stiftung e membro de organizações da sociedade civil e think tanks envolvidos na abordagem dos desafios de desenvolvimento do continente africano.
Para José, a juventude africana deve ser capacitada através de oportunidades para se engajar em empresas do setor agrícola em toda a cadeia de valor do setor de alimentos, adotando as melhores práticas e usando mídia baseada em tecnologia da informação e comunicação (TIC), como vídeos.
"O negócio agrícola integra todas as atividades econômicas relacionadas a produção, processamento e comercialização de produtos agrícolas de qualidade. No Benim, é um dos setores que oferece oportunidades reais para os jovens que querem embarcar no empreendedorismo agrícola", disse José.
No entanto, ele está ciente de que um dos maiores obstáculos é a imagem negativa da agricultura entre os jovens, que é vista como um setor de trabalho intensivo e não lucrativo, com falta de acesso a financiamento, acesso limitado a informações sobre processamento de alimentos e tecnologias de agregação de valor e, sobretudo, falta de capacitação em práticas agroecológicas e empreendedorismo rural.
"Por isso, o foco de nossas atividades é o treinamento de produtores, atores da cadeia de valor e jovens empreendedores", explicou José. "Estamos trabalhando em sinergia com parceiros no campo para promover o aprendizado através de vídeos como os da Access Agriculture sobre processamento, agregação de valor e habilidades de negócios.”
Ele está muito interessado em atingir um grande número de produtores e empreendedores para que eles tomem conhecimento dos vídeos temáticos. "Mas, dados os desafios de nossas comunidades, como muitas não têm eletricidade, seria necessário ter projetores adequados, como o projetor inteligente." Ele também está analisando como a plataforma de compartilhamento de vídeos EcoAgtube (www.ecoagtube.org) poderia ser útil para jovens empreendedores agrícolas.
Por sua expertise, experiência e compromisso com o desenvolvimento das capacidades da juventude em agroecologia e empreendedorismo, José foi selecionado em 2019 como embaixador da Access Agriculture (www.accessagriculture.org/pt), um prestador de serviços global sem fins lucrativos, que apoia o aprendizado do agricultor no Sul Global através de vídeos de qualidade em idiomas internacionais e locais.
"Estou muito confiante de que, graças a um treinamento adequado e um ambiente propício, oportunidades interessantes surgirão para que nossos jovens empreendedores desenvolvam negócios agrícolas robustos e prósperos, de modo que os países africanos possam reduzir sua alta dependência da importação de alimentos", afirmou José.
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