No Equador, o organizador comunitário, engenheiro Guadalupe Padilla, disse que pertencer a um grupo pode ajudar as mulheres a ganharem experiência de liderança. As mulheres se tornam líderes quando trabalham em grupo, não isoladas. Guadalupe tem ajudado a organizar vários grupos desse tipo. Como uma história, o grupo tem que ter alguma questão, tem que ter um propósito. E esse propósito pode estar facilmente relacionado à agricultura.
Em Cotopaxi, Equador, quando trabalhávamos recentemente com Paul e Marcella para fazer um vídeo sobre organizações de mulheres, conhecemos Juan Chillagana, vice-presidente da câmara paroquial (municipal). Como funcionário local eleito, o Sr. Chillagana foi mentor de várias organizações de mulheres, cada uma organizada em torno de um produto específico.
Encontramos com ele no dia 4 de fevereiro, quando se reuniu com um grupo de mulheres que estavam produzindo e exportando amoras douradas. O comprador da fruta estava lá, um homem com uma touca de rede no cabelo, explicando: "tudo o que pedimos é que vocês não usem agrotóxicos". As associadas e o comprador pesavam amoras douradas grandes e perfeitas em bandejas de plástico limpas, para serem levadas à unidade de embalagem.
Conversamos com um dos membros da associação, Josefina Astudillo, que parecia estar feliz em experimentar a produção dessa nova fruta. Ela nos levou até seu campo, a cerca de um quilômetro do centro comunitário onde a reunião foi realizada. Dona Josefina nos mostrou com orgulho seu campo onde a fruta estava amadurecendo até uma perfeição dourada. Uma mulher consegue cultivar amoras douradas sozinha, mas precisa de um grupo para atender à demanda do comprador: 1.000 quilos por semana, com qualidade própria para exportação.
Conhecemos também Beatriz Padilla (irmã de Guadalupe), uma pequena produtora de leite, que lidera 20 lares que agrupam a venda de seu leite. A associação envia um caminhão para cada propriedade, recolhe o leite em latas grandes e o transfere para o tanque frio do grupo. Duas vezes por dia, cerca de 1.500 litros de leite são coletados por dois compradores diferentes, incluindo um que chega às 3 da manhã. É muito trabalho.
Dona Beatriz explicou que não conseguiria fazer isso sem o grupo. Ela precisa das outras famílias para que possam obter melhor preço. Um produtor de leite com duas vacas tem que aceitar o preço que o laticínio oferecer. Mas uma associação pode negociar o preço.
Margoth Naranjo é uma mulher na casa dos 60 anos que trabalhou toda sua vida adulta em associações, muitas vezes em grupos que incluíam também homens. Ela começou em sua associação local de pais e mestres, ajudando a organizar o café da manhã das crianças. Posteriormente, ela foi secretária de um grupo de seguros de agricultores, até se tornar a tesoureira e depois, presidente.
Agora, com a Corporação de Organizações Indígenas e Camponesas (COIC), dona Margoth está ajudando várias organizações de mulheres, que vendem suas próprias hortaliças agroecológicas, a se unirem para ganhar força. Infelizmente, esse trabalho foi suspenso durante o confinamento da Covid, mas dona Margoth retomou o trabalho de organização recentemente.
Todas as líderes que encontramos no Equador faziam parte de algum grupo. E cada grupo foi formado para um propósito concreto, seja para as amoras douradas, leite ou hortaliças. Como uma boa história, cada um dos grupos estava relacionado a um sonho que compartilham: ter um produto de qualidade para vender, a fim de melhorar seu sustento.
E, assim como a escrita melhora com a prática, a liderança se aprimora com a experiência. As pessoas influentes que conhecemos disseram que qualquer mulher pode ser líder, se ela se juntar a um grupo e participar por tempo suficiente.
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Agradecimentos
Agradecemos a Guadalupe Padilla e Sonia Zambrano por nos apresentarem os camponeses em Cotopaxi e por compartilharem seus conhecimentos conosco. Agradecemos a Guadalupe e a Paul Van Mele por seus valiosos comentários na edição anterior deste blog. Guadalupe e Sonia trabalham para a ONG EkoRural. Nosso trabalho foi financiado pelo Programa de Pesquisa de Cultivos Colaborativos da Fundação McKnight (CCRP).
