ख़राब हुई भूमि को सुधारा जा सकता है, और उसे पोषक तत्वों से तब तक फिर से भरा जा सकता है, जब तक कि वह कम लागत पर प्रचुर मात्रा में फसल न पैदा कर ले, साथ ही वातावरण से कार्बन हटाकर उसे वापस जमीन में न डाल दे। यह डेविड मोंटगोमरी की पुस्तक, ग्रोइंग ए रिवोल्यूशन का आशावादी संदेश है।
दुनिया के कई हिस्सों में बार-बार जुताई से भूमि खराब हो गई है। हवा और पानी से कटाव के कारण भूमि अनावृत हो जाने से फसलों के लिए पोषक तत्वों की प्रचुर मात्रा उपलब्ध होने और खरपतवारों समाप्त करने के लाभ कम हो जाते हैं।
मध्य-पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका में शायद मूल मैदानी भूमि का आधा हिस्सा, और इसके अधिकांश कार्बनिक पदार्थ, पारंपरिक जुताई की एक सदी से भी कम समय में नष्ट हो गए हैं। रासायनिक उर्वरक शीघ्रता से फॉस्फोरस, पोटेशियम और नाइट्रोजन के प्रमुख पोषक तत्व प्रदान करते हैं, लेकिन वे माइकोराइज़ल कवक का अवरोध कर भूमि के दीर्घकालिक स्वास्थ्य को कमजोर करते हैं।
ये माइकोराइज़ल कवक ग्लोमालिन, एक प्रोटीन जो भूमि के कणों को एक साथ बांधता है, बनाते समय पौधों का पोषण करते हैं। जुताई लाभकारी कवक और उनके ग्लोमालिन द्वारा बनाई गई भूमि की संरचना को नष्ट कर देती है।
मोंटगोमरी, एक पेशेवर भूविज्ञानी, बताते हैं कि अधिकांश भूमि को रासायनिक उर्वरक की आवश्यकता नहीं होती है। उनमें पर्याप्त फॉस्फोरस, पोटेशियम और लौह और जस्ता जैसे सभी सूक्ष्म पोषक तत्व होते हैं जिनकी पौधों को आवश्यकता होती है, लेकिन ये खनिज पत्थर के कणों में अवरोधित और अन्य रूपों में होते हैं जो पौधों तक पहुंच योग्य नहीं होते हैं।
इन पोषक तत्वों का उपयोग करने की कुंजी लाभकारी सूक्ष्म जीव हैं, जैसे माइकोराइज़ल कवक जो चट्टान के टुकड़ों से खनिज पोषक तत्व निकालते हैं और कार्बनिक पदार्थों को विघटित करने में मदद करते हैं ताकि पौधे इसका उपयोग कर सकें। सूक्ष्मजीव पौधों से शर्करा के लिए फॉस्फोरस का लेन-देन करते हैं। परभक्षी आर्थ्रोपोड, नेमाटोड और प्रोटोजोआ फिर जीवाणुओं पर भोजन करते हैं और पोषक तत्वों को वापस भूमि में छोड़ देते हैं। विविध मृदा-जीवन भूमि को अधिक उपजाऊ बनाता है।
कृत्रिम उर्वरक इन अंतःक्रियाओं को बाधित करते हैं, और माइकोराइज़ल कवक मर जाते हैं, इसलिए फसल रासायनिक-निर्भर हो जाती है। कार्बनिक पदार्थ (अर्थात कार्बन) से समृद्ध भूमि अधिक स्वस्थ होती है और लाभकारी सूक्ष्मजीवों के एक संपन्न समुदाय की सहायता करती है।
लेकिन उचित देखभाल से कुछ ही वर्षों में भूमि को फिर से अच्छी सेहत में लाया जा सकता है। सही तकनीक भूमि में कार्बन को 1% (ख़राब भूमि की तरह) से 4% (अछूते जंगल में) या 6% तक बढ़ा सकती हैं। ऐसी कई तकनीकें हैं और उन्हें विभिन्न नामों से जाना जाता है, जिनमें "संरक्षण कृषि," "कृषि पारिस्थितिकी" या "पुनर्योजी कृषि" शामिल हैं, और वे सरल सिद्धांतों पर आधारित हैं: 1) पूरी भूमि को ढककर रखने के लिए आवरण फसलों (या पलवार) का उपयोग करें। समय; 2) अनाज, दलहन और अन्य फसलों का जटिल फसल चक्र; और 3) शून्य जुताई, बिना जुताई वाली धरती में सीधे बीज बोना।
मॉन्टगोमरी अपने पाठकों को कैनसस से पेंसिल्वेनिया, घाना से कोस्टा रिका तक के किसानों से मिलवाने ले जाते हैं, जो इन तीन सिद्धांतों का अभ्यास कर रहे हैं और उनसे लाभ कमा रहे हैं। कुछ जैविक किसान हैं; अन्य लोग नाइट्रोजन उर्वरक की थोड़ी मात्रा सीधे बीज के पास भूमि में डालते हैं, जहां पौधा कुशलतापूर्वक इसे ग्रहण कर सकता है। हम सीखते हैं कि कुछ लोग केंचुओं का उपयोग करते हैं, जबकि कोस्टा रिका में फ़ेलिशिया एचेवेरिया जैसे अन्य लोग मृत भूमि में जीवन लाने के लिए लाभकारी सूक्ष्मजीवों का अपना निर्माण करते हैं। नॉर्थ डकोटा में गेब ब्राउन बड़े खेतों में छोटे-छोटे बाड़ों में मवेशियों को घुमाते हैं। जैसे जैसे गायें चरती हैं, वे गोबर-खाद के साथ भूमि को उर्वरित करती हैं।
मोंटगोमरी और मृदा वैज्ञानिक रतन लाल का अनुमान है कि संरक्षण कृषि कार्बनिक पदार्थ को भूमि में वापस डालकर, कम जुताई करके और इस तरह ईंधन खर्च को कम करके, वर्तमान कार्बन उत्सर्जन के एक तिहाई से दो तिहाई की भरपाई कर सकती है। संरक्षण कृषि को अपनाने की राह में सबसे बड़ी बाधाओं में अनुदान और फसल बीमा शामिल हैं, जो किसानों को रासायनिक उर्वरकों पर निर्भर रहने के लिए मजबूर करते हैं। दूसरा औपचारिक अनुसंधान है, जो उन उत्पादों के अध्ययन का पक्ष लेता है जिन्हें कंपनियां बेच सकती हैं: जैविक समस्याओं के रासायनिक समाधान, जैसा कि मोंटगोमरी कहते हैं।
अमेरिकी कृषि अनुसंधान का केवल 2% पुनर्योजी कृषि में जाता है (और वैश्विक स्तर पर केवल 1%)। भूमि को पुनर्जीवित करने के लिए अधिकांश नवाचार वित्त पोषित अनुसंधान द्वारा नहीं, बल्कि स्वयं किसानों द्वारा संचालित हैं, जिन्होंने दिखाया है कि संरक्षण कृषि, कृषि पारिस्थितिकी और सतत कृषि न्यून कीट समस्याओं के साथ अधिक उत्पादक हो सकती हैं।
संरक्षण कृषि आदानों पर होने वाले खर्च को बचाती है, इसलिए यह पारंपरिक जुताई वाली कृषि की तुलना में अधिक लाभदायक है। उचित रूप से संरक्षित भूमि में क्षरण थोड़ा होता है; यह आर्द्र वर्षों में बारिश को सोख लेता है और सूखे के वर्षों के लिए नमी बनाए रखता है।
मोंटगोमरी चिंतित हैं कि जब बड़े पैमाने पर, औद्योगिक किसान जुताई से संरक्षण कृषि में परिवर्तित होते हैं, तो एक परिवर्तन अवधि होनी चाहिए जब मुनाफा कम हो जाता है, इससे पहले कि भूमि में उपज वापस लाने के लिए पर्याप्त सुधार हो। उन्हें डर है कि इससे किसान संरक्षण कृषि की ओर जाने से हतोत्साहित हो सकते हैं। फिर भी मुझे यकीन है कि किसान स्वयं इस पर काम करेंगे।
प्राकृतिक प्रयोगकर्ताओं के रूप में, किसान कम जुताई के साथ पारिस्थितिक कृषि पद्धतियों को आजमा सकते हैं, पहले एक खेत में, या एक हिस्से में, धीरे-धीरे एक समय में एक भूखंड पर अपनी जरूरत की पद्धतियां बना सकते हैं। अच्छी खबर यह है कि संरक्षण कृषि को बड़े खेतों या छोटे खेतों, पारंपरिक या जैविक, मशीनीकृत या नहीं, पर अपनाया जा सकता है। खेती से भूमि का पुनर्निर्माण किया जा सकता है, और इसे नष्ट करने की आवश्यकता नहीं है।
अग्रिम पठन
Montgomery, David R. 2017 Growing a Revolution: Bringing Our Soils Back to Life. New York: Norton. 316 pp.
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