O melhor momento de educar os consumidores é bem cedo, quando ainda são crianças em idade escolar.
No início de 2021, Roxana Castellón, da ONG boliviana Agrecol Andes, entrou em contato com diretores de escolas públicas dos arredores de Cochabamba, consultando se estavam interessados em acrescentar um novo tópico a seu currículo de biologia.
Alguns deles disseram: "Não, eu tenho um programa fixo que devo seguir". Mas outros concordaram em deixar Roxana se aproximar de seus professores de biologia. Dezoito professores de diferentes escolas ao redor de Cochabamba concordaram em acrescentar algumas lições sobre a comida e de onde ela vem. Grande parte da comida é encharcada de agrotóxicos, causando problemas que vão de defeitos congênitos em bebês humanos até rios cobertos de peixes mortos.
O curso era necessário porque na Bolívia muitas pessoas acreditam que os agrotóxicos são um problema do primeiro mundo, e que esses venenos quase não são usados aqui.
Infelizmente, em 2021, as escolas foram fechadas por causa do lockdown da Covid. Os 18 professores deram suas aulas de agroecologia virtualmente, com a ajuda de um especialista contratado pela Agrecol Andes, que apresentou um PowerPoint online.
No ano seguinte, em 2022, quando as escolas reabriram, os professores foram treinados para dar a aula presencialmente, usando o PowerPoint. Quatorze professores deram a aula. Cinco das escolas realizaram feiras de agroecologia onde os alunos fizeram exposições para as outras crianças e alguns pais visitantes. Duas escolas fizeram hortas ecológicas para colocar em prática seus novos conhecimentos.
Devido a esse esforço, recentemente nos reunimos para homenagear os professores em uma cerimônia de premiação com placas e certificados.
No evento, Roxana falou brevemente sobre como está avaliando a experiência dos professores ao fazer um estudo com os pais das crianças em idade escolar. Ela ainda está compilando os resultados, mas eles mostram que os pais também aprenderam com o que os filhos estudaram na escola. Os pais perceberam que muitas das frutas e verduras preferidas são produzidas com agrotóxicos, prejudiciais à saúde da família, e que vale a pena se esforçar para consumir alimentos mais seguros.
Saúde, educação, agricultura e nutrição estão todos intimamente ligados, mas a moderna pesquisa e desenvolvimento os separou. A agricultura com uso intensivo de produtos químicos atrai muitos agricultores porque pode dar maiores rendimentos (pelo menos até que os solos tenham perdido sua vida e carbono). Mas os agricultores só produzirão o que os consumidores quiserem comprar e comer. É hora de nos educarmos sobre os riscos à nossa saúde e ao meio ambiente. As escolas são o lugar certo para começar.
Um vídeo sobre a educação no Peru
Ensinando agroecologia nas escolas
Foto cortesia da Agrecol Andes.
