Tanto los agricultores como los profesionales de los medios de comunicación necesitan tener acceso a fuentes de información confiables para hacer bien su trabajo. Los agricultores deben disponer de la información adecuada y de oportunidades de aprendizaje para poder tomar decisiones mejor informadas para hacer frente a retos de gran envergadura, como el cambio climático. Para ello, suelen depender de los medios de comunicación, sobre todo en las regiones donde no tienen acceso regular a los agentes de extensión agraria.
Los medios de comunicación tienen un importante papel que desempeñar a la hora de informar a las comunidades agrícolas vulnerables, así como a los consumidores, sobre el cambio climático y sus efectos, y sobre cómo pueden adaptarse a ellos, por ejemplo, cambiando sus prácticas agrícolas y sus hábitos alimenticios. Sin embargo, en muchos países en desarrollo, los periodistas no tienen un conocimiento sólido de las cuestiones agrícolas y medioambientales, ni acceso fácil a materiales de comunicación de alta calidad.
"En Gambia, por ejemplo, la información agrícola que proporcionan los Servicios de Radio y Televisión de Gambia (GRTS, por sus siglas en inglés) no es adecuada para los agricultores. Los medios de comunicación carecen de capacidad para producir programas agrícolas relevantes debido a la insuficiencia de recursos financieros y técnicos, así como de conocimientos técnicos", afirma Ismaila N. Senghore, ex director de los programas de educación y desarrollo de GRTS.
"En mis interacciones con los profesionales de los medios de comunicación y los agricultores, he aprendido que es necesario contar con información agrícola y medioambiental confiable y útil para lograr un impacto significativo y sostenible", observó. "Por eso es maravilloso para los profesionales de los medios de comunicación como nosotros disponer de una fuente confiable de información preparada, como la plataforma Access Agriculture".
Access Agriculture (www.accessagriculture.org) es un líder mundial en el apoyo al aprendizaje Sur-Sur para los agricultores a través de videos de calidad en idiomas internacionales y locales. Cuenta con más de 215 videos de capacitación individual en más de 90 idiomas que abarcan una amplia gama de temas, pero todos con el objetivo de mejorar los medios de vida rurales y apoyar a los sistemas alimentarios justos y saludables en el Sur global basados en principios agroecológicos sólidos.
Como las bandas sonoras de los videos son un buen recurso para las emisoras de radio locales que atienden a las comunidades rurales, Ismaila ha utilizado estos archivos de audio para transmitirlos a la audiencia agrícola del GRTS. En Gambia, como en otras partes del África rural, la radio sigue siendo el medio de comunicación más popular y las comunidades rurales dependen de ella como su principal fuente de información.
Ismaila afirmó que seguirá utilizando los recursos de Access Agriculture en sus programas de formación para capacitar a los profesionales de los medios de comunicación de Gambia en temas relacionados con el medio ambiente y la agricultura, el desarrollo sostenible y el cambio climático.
Gambia, que es el país más pequeño del continente africano, es especialmente vulnerable a los efectos del cambio climático, ya que se estima que una gran parte de la tierra está degradada debido al mal manejo del suelo y del agua y a los impactos del cambio climático, como el aumento de las temperaturas y la sequía.
Ismaila cree firmemente en el poder del trabajo en red a través de los grupos de escucha, que se crean para animar a las comunidades rurales a escuchar juntas los programas de radio educativos y debatir las temáticas planteadas. Esto les ayuda a decidir qué prácticas agrícolas pueden aplicarse a partir de las lecciones que han aprendido a través del programa. La radio, combinada con los celulares, ayuda a los grupos de oyentes a plantear preguntas y dar su opinión.
"Los grupos de escucha, con la ayuda de los productores de medios de comunicación, pueden grabar sus experiencias y subirlas a la plataforma de video de las redes sociales de Access Agriculture, EcoAgtube (www.ecoagtube.org), para que puedan ser compartidas con un amplio rango de interesados", añadió. "Esta acción ayudará a mejorar la profesionalidad de los profesionales de los medios de comunicación, así como a mejorar la productividad de los agricultores. Su acción combinada puede conducir a las mejores prácticas agrícolas que sean sostenibles y respetuosas con el medio ambiente."
Acceda a los videos de Agricultura en algunos de los idiomas utilizados en Gambia
