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Hace más de 10 años, un proyecto en las alturas andinas del Perú se propuso mejorar la fertilidad del suelo con las comunidades locales. Por eso, durante una reciente visita a la comunidad de Colpar, en el municipio de Quilcas, nos sorprendió escuchar a las campesinas hablar de cómo habían creado una asociación de mujeres que vendían queso y yogur. Al principio parecía un salto muy grande, pero a medida que pasábamos más tiempo con la comunidad, nos acordábamos una vez más de cómo los impactos del desarrollo pueden desviarse de las intenciones…

Dos días después de leer las hojas volantes en una comunidad, los escritores volvieron al campo y compartieron sus ideas para los guiones con las comunidades. Porque una sola vez no es suficiente: hay que hablar con varias personas para tener una visión más completa de cualquier tema.

En Carrillo, Cotopaxi, Ecuador, algunos de nuestros escritores de guiones habían interactuado con la comunidad durante años. Esta comunidad tenía mucha…

Los agricultores pueden dudar de la valía de una innovación, hasta que conocen a otras personas que han probado la idea en sus propias tierras. En 2015, la aldea de Korelach, en Pokot Occidental (Kenia), estaba sufriendo. La tierra estaba tan erosionada y degradada que resultaba difícil cultivar. Mucha gente estaba abandonando la comunidad. Entonces recibieron ayuda de los investigadores de la cercana Universidad de Eldoret, que buscaban una comunidad con problemas de erosión del suelo. Los investigadores pronto se dieron cuenta de que el culpable inmediato era la…

A medida que el mundo se despierta para afrontar los retos de la degradación medioambiental y el cambio climático, muchos países se dan cuenta de que los fertilizantes y pesticidas químicos son tecnologías del pasado. Mientras los agricultores orgánicos y ecológicos recurren a su ingenio para mantener a raya plagas y enfermedades y mejorar la fertilidad del suelo con insumos locales, el sector comercial también ha visto el enorme potencial que encierra la venta de productos naturales.

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Hace muchos años escribí uno de mis primeros artículos sobre el «Mantillo de polvo de fibra de coco en los trópicos» y lo publiqué en Humus News, una revista trilingüe (neerlandés, francés e inglés) del Comité Jean Pain, una asociación belga sin ánimo de lucro que lleva desde el 1978 formando a personas de todo el mundo en la elaboración de compost.

Así que, hace un par de años, cuando uno de nuestros socios indios decidió hacer un…

Hace tiempo que los científicos agrícolas llegaron a la conclusión de que la semilla de algunos cultivos degenera constantemente con cada siembra. Esto es especialmente cierto en el caso de los cultivos que se plantan vegetativamente, por ejemplo mediante esquejes o tubérculos, como la papa. La degeneración es la acumulación de plagas y enfermedades, que se transmiten de una generación a otra en las semillas vegetativas, reduciendo lentamente el rendimiento del cultivo.

Las cabras fueron miembros de la familia en Europa desde la antigüedad hasta hace poco. Y siguen siendo importantes en las explotaciones familiares de los países tropicales, porque las cabras comen casi cualquier cosa que se les dé, incluidas plantas demasiado secas y duras para los cerdos, el ganado vacuno e incluso las ovejas. Las cabras transforman los residuos en leche. Las cabras son fáciles de manejar para las mujeres, que pueden vender la leche o dársela a sus hijos.

Las cabras fueron miembros de la familia en Europa desde la antigüedad hasta hace poco. Y siguen siendo…

Siempre que alguien tiene el monopolio de un determinado cultivo alimentario, o intenta crearlo, tarde o temprano surgen otros que le hacen la competencia.

Siempre que alguien tiene el monopolio de un determinado cultivo alimentario, o intenta crearlo, tarde o temprano surgen otros que le hacen la competencia.

La variedad de cebolla roja Violeta de Galmi es originaria de la aldea de…

Los agricultores tienen que tomar decisiones todos los días. Los pequeños agricultores que viven en zonas remotas a menudo no tienen a nadie a quien pedir consejo. Nadie les dice qué cultivar o cuándo es un buen momento para plantar. Los Yapuchiris son agricultores ecológicos experimentados del altiplano boliviano que empezaron a registrar a diario sus observaciones sobre el clima, los indicadores naturales y sus cultivos. Algunos llevan haciéndolo más de 10 años.

Los residuos de alimentos podrían convertirse en compost útil, en lugar de mezclarlos con plástico y otros desechos inorgánicos, como explicó recientemente mi esposa Ana en una mesa redonda de Radio Cepra en Cochabamba. Fue invitada por una ONG local, Alerta Verde, junto con dos agrónomos que animan a escuelas y familias a hacer compost, y un estudiante que está escribiendo su tesis sobre familias urbanas que hacen compost.

Los dos primeros panelistas respondieron a las preocupaciones de los habitantes de las ciudades: cómo hacer compost evitando moscas, roedores y malos olores.…