एक युवा केन्याई मां बच्चों के लिए सुरक्षित और स्वस्थ भोजन को बढ़ावा देने के लिए एक सफल जैविक उद्यमी बन जाती है

आज, वह केन्या और उसके परे अपने सफल जैविक व्यवसाय 'सिल्वियाज़ बास्केट' के लिए अच्छी तरह से जानी जाती है, जिसे उसने 2016 में लिमुरु, मध्य केन्या में आरम्भ किया था। लेकिन दिल से, सिल्विया कुरिया वही युवा मां हैं, जिन्होंने 12 साल पहले अपनी गृह वाटिका में जैविक सब्जियां पैदा करने का फैसला किया था, ताकि उनके बच्चों को सुरक्षित और स्वस्थ भोजन मिल सके।

सिल्विया ने कहा, "मैं अब इस ज्ञान को साझा करने के लक्ष्य पर हूं, ताकि अफ्रीकी महाद्वीप की हर मां अपने बच्चों को रसायनों से मुक्त भोजन खिला सके, ऐसा भोजन जो पोषण करे और नुकसान न पहुंचाए, ऐसा भोजन जो सुरक्षित और सुलभ हो।" जैविक भोजन के लिए एक उत्साही वकील के रूप में, वह माताओं को इस बारे में जागरूक कर रही हैं कि उन्हें अपने बच्चों को जहरीले पदार्थों के साथ छिड़का हुआ भोजन देना क्यों बंद कर देना चाहिए।

अफ्रीका में बागवानी फसलों पर कीटनाशकों का बढ़ता उपयोग मानव और पर्यावरणीय स्वास्थ्य पर उनके प्रभावों के कारण प्रमुख चिंता का विषय बन गया है। इसके अतिरिक्त, अफ्रीका में 5 करोड़ से अधिक बच्चे हैं जो कुपोषण के कारण अविकसित हैं। बचपन में भरपूर सब्जियों के साथ पौष्टिक और अधिक विविधता वाले आहार बच्चों को एक स्वस्थ भविष्य की ओर बढ़ा सकते है।

जैसे ही सिल्विया की गृह वाटिका फलने-फूलने लगी, वह शहर में अपने दोस्तों को अतिरिक्त उत्पादन बेचने में सक्षम हो गई। "इस तरह मेरी कंपनी सिल्विया बास्केट का जन्म हुआ," उसने बताया। अपने जैविक कृषि व्यवसाय को बढ़ाने का निर्णय लेते हुए उन्होंने लिमुरु में लगभग 6 हेक्टेयर भूमि का अधिग्रहण किया।

2019 में, उसने अपने सभी ग्राहकों के लिए ताजा जैविक खाद्य सुलभ बनाने के लिए नैरोबी में एक दुकान खोली। उसकी मुख्य ग्राहक युवा माताएँ हैं, जिन तक वह अपने सोशल मीडिया चैनलों के माध्यम से पहुँचती है। उनमें से अधिकांश गाहक अन्य लोगों द्वारा बताने से आते हैं

चूंकि उसके पड़ोसी उसके बगीचे के पास रुकते थे, यह पूछने के लिए कि वह कैसे अनेक किस्म की सब्जियाँ उगाने में सक्षम है, सिल्विया ने स्वेच्छा से उन्हें, विशेष रूप से अपने समुदाय की युवा माताओं को, कि कैसे कृषि-पारिस्थितिकी सिद्धांतों का उपयोग करके गृह वाटिका स्थापित करने और अपनी सब्ज़ियाँ उगाने के लिए प्रशिक्षित किया। सिल्विया ने कहा, "गृह वाटिका उनकी पोषण संबंधी जरूरतों को पूरा करती है, उन्हें भोजन और नकदी का एक स्रोत भी प्रदान करती है।"

जब वह उपयोगी संसाधन सामग्री की तलाश कर रही थी, जो उसके प्रशिक्षण के लिए उपयोगी होगी, तो उसे 2019 में केन्या में कृषि-पारिस्थितिकी पर पहले अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन में एक्सेस एग्रीकल्चर के गुणवत्तापूर्ण किसान प्रशिक्षण वीडियो मिले। एक्सेस एग्रीकल्चर (www.accessagriculture.org)  90 से अधिक अंतरराष्ट्रीय और स्थानीय भाषाओं में 220 से अधिक गुणवत्तापूर्ण प्रशिक्षण वीडियो आयोजित करता है जिन्हें दुनिया में कहीं भी स्वतंत्र रूप से देखा या डाउनलोड किया जा सकता है।

सिल्विया ने कहा, "अनेक एक्सेस कृषि वीडियो हमारी स्थानीय भाषा 'किकुयू' में उपलब्ध हैं, जिसका अर्थ है कि हमारे कृषक समुदाय के सभी सदस्य वीडियो में दिखाए गए कृषि-पारिस्थितिकी प्रथाओं और सिद्धांतों को समझने में सक्षम हैं। मुझे ये वीडियो बेहद प्रभावी लगते हैं, और जिस तरह से वे सूचनाओं को संप्रेषित करते हैं, वह मुझे पसंद है ताकि लोगों ने जो कुछ सीखा है उसे न भूलें।"

लिमुरु में नडिया क्षेत्र, जहां सिल्विया रहती है, अर्ध-शुष्क है, जहां कृषि-पारिस्थितिकी नकदी फसलों को उगाने के लिए बहुत प्रतिकूल हैं। स्थानीय समुदायों को वर्ष के अधिकांश भाग में खाद्य असुरक्षा का सामना करना पड़ता है। सिल्विया ने समझाया, "तो, खाद्य और पोषण सुरक्षा प्राप्त करने का एकमात्र रास्ता हमारी महिलाओं को साल भर अपना खाना स्वयं उगाना सिखाना था और यही कारण है कि स्थायी भूमि प्रबंधन से संबंधित कुछ वीडियो बहुत उपयोगी हैं।"

केन्या में एक्सेस एग्रीकल्चर एंटरप्रेन्योर फॉर रूरल एक्सेस (ईआरए) की शुरुआत के साथ, जिनमें से प्रत्येक सौर ऊर्जा से चलने वाले स्मार्ट प्रोजेक्टर से लैस है, जिसमें एक्सेस एग्रीकल्चर वीडियो का पूरा संग्रह है, सिल्विया पास में स्थित ईआरए की सेवाओं को अपने कृषक समुदाय के लिए प्रासंगिक वीडियो दिखाने के लिए किराए पर लेने में सक्षम है।

सिल्विया ने कहा, "हम ग्रिड से बाहर बिजली के बिना हैं और सौर प्रोजेक्टर किट को हमारे प्रशिक्षण के लिए बहुत फायदेमंद पाया है। हमें वीडियो देखने और सीखने में मज़ा आता है क्योंकि ये बहुत ही व्यावहारिक समाधान दिखाते हैं जो अपनाने में आसान होते हैं। वास्तव में, हमारे किसान वीडियो देखकर इतने उत्साहित हैं कि उन्हें देखने से रोकना अक्सर मुश्किल होता है। उन्हें कीट प्रबंधन पर वीडियो सबसे ज्यादा पसंद हैं।”

सिल्विया स्थानीय और अंतर्राष्ट्रीय संगठनों के साथ मिलकर पूरे केन्या में एक हजार से अधिक महिलाओं और छोटे किसानों के समूहों को जैविक खेती की बुनियादी अवधारणाओं से लैस करने के लिए सहयोग कर रही है। 2019 में, उन्हें GIZ द्वारा वित्त पोषित नॉलेज सेंटर फॉर ऑर्गेनिक एग्रीकल्चर इन अफ्रीका (KCOA) प्रोजेक्ट द्वारा जैविक खेती में मुख्य प्रशिक्षक बनने के लिए आमंत्रित किया गया था।

“जैविक खाद्य के लिए जागरूकता और मांग बढ़ रही है और किसान जलवायु परिवर्तन, खाद्य असुरक्षा और मिट्टी के क्षरण के प्रभावों के कारण इसे सुनने और अपनाने के लिए तैयार हैं। हमारा लक्ष्य किसानों को उनकी उपज के लिए बाजारों तक पहुंच बनाना और उपभोक्ताओं के लिए जैविक उत्पाद को वहन करने योग्य बनाना है” सिल्विया ने समझाया। 

ऐसा करने के लिए, वह अब केन्या ऑर्गेनिक एग्रीकल्चर नेटवर्क (KOAN) और पार्टिसिपेटरी इकोलॉजिकल लैंड यूज़ मैनेजमेंट (PELUM) एसोसिएशन से प्रमाणित जैविक छोटे किसानों के साथ काम करते हुए, जैविक खाद्य उत्पादन से लेकर विपणन तक की संपूर्ण मूल्य श्रृंखला पर किसानों को उनकी उपज के लिए एक विश्वसनीय बाजार उपलब्ध कराने पर ध्यान केंद्रित कर रही है।

“सुरक्षित भोजन एक मौलिक मानव अधिकार है! मेरा मानना है कि गृह वाटिका हमें खाद्य सुरक्षा देने और यहां तक कि दुनिया को बचाने का मार्ग है। अफ्रीकी महाद्वीप के लिए मेरा दृष्टिकोण अधिक से अधिक किसानों को प्रशिक्षित करना और उनका सहयोग करना है ताकि हम अपने सर्वोत्तम संसाधनों का आनंद उठा सकें और अपने बच्चों के लिए एक स्थायी विरासत छोड़ सकें।"