Os Empreendedores de Acesso Rural (ERAs) da Access Agriculture (www.accessagriculture.org) trabalham com jovens em escolas e comunidades agrícolas próximas às escolas em um projeto conjunto com o Centro de Conhecimento de Acesso Rural de Agricultura Orgânica (KCOA), um programa financiado pelo BMZ e implementado pela GIZ.
As atividades do projeto concentram-se na exibição de vídeos de treinamento agrícola para acelerar a adoção de práticas agroecológicas, como a compostagem, a criação de hortas e o uso de abordagens ecologicamente corretas para o controle de pragas.
Sylvia Wangui Njonjo, uma ERA do departamento de Ndeiya Kiambu, perto de Nairobi, no Quénia, diz que, como parte das atividades da ERA, foram exibidos vídeos de formação da Access Agriculture em duas escolas: a Escola Secundária Makutano e a Escola Primária Njoro. Os alunos destas duas escolas já montaram hortas e pequenos sistemas de rega para irrigar as hortas depois de assistirem aos vídeos e acompanharem as sessões práticas.
“Foi muito fácil treiná-los através dos vídeos porque eles podem ver tudo em ação. Além das duas escolas, mais de 100 agricultores das aldeias de Tiekunu e Kagoiyo beneficiaram da formação. Nosso objetivo é chegar ao maior número possível de agricultores”, acrescenta Sylvia.
Para incentivar o envolvimento dos jovens e dos agricultores na área agroalimentar, são formados em temas relacionados com a transformação de alimentos e o valor acrescentado de diversos produtos. Os formandos são apresentados a diversas tecnologias, como o cultivo de mandioca e vegetais, que depois são secos e transformados em farinha. O objetivo deste trabalho é ajudar as famílias a preservar esses produtos para consumo em casa e, às vezes, para venda para obtenção de renda.
Algumas ERAs no Quénia também estão envolvidas no Programa de Permacultura de Escolas e Faculdades (SCOPE), uma organização não governamental que visa capacitar os jovens através da adopção de práticas agrícolas biológicas. As actividades do SCOPE são realizadas no Quénia, Uganda e Zâmbia, entre outros países africanos.
Como parte do programa SCOPE, os alunos assistem a vídeos que os ensinam sobre práticas de cultivo sem produtos químicos, compostagem para melhorar a fertilidade do solo, práticas de gestão de pragas ecológicas e até métodos de conservação de sementes em bancos de sementes. Os alunos são então obrigados a criar hortas nas escolas e em casa, onde cultivam vários vegetais para satisfazer as suas próprias necessidades e poupar dinheiro na compra de vegetais e frutas.
Access Agriculture ERA Maureen Njeri Maina, treinadora de campo da SCOPE, usa um projetor inteligente movido a energia solar que recebeu da Access Agriculture, para projetar vídeos de treinamento de agricultores para participantes do Centro de Resgate Infantil Thika (Centro de Resgate Infantil Thika) no departamento de Kiambu, que atende meninos com necessidades especiais. Cerca de 100 rapazes, alguns com deficiências físicas e mentais, residem no centro, mas frequentam escolas normais na cidade de Thika.
Rapidamente compreenderam as boas práticas de cultivo graças aos vídeos de formação e montaram uma horta modelo no Centro onde cultivam legumes e frutas. Alunos de diversas outras escolas vêm ao Centro para aprender a montar suas próprias hortas.
“Depois de mostrarmos os vídeos, os alunos aprenderam rapidamente as diversas habilidades mostradas nos vídeos”, diz Maureen. “Na verdade, eles são tão bons nisso que apontam todos os erros que cometo quando treino outros grupos que vêm ao Centro para aprender. O Centro hoje é autossuficiente no cultivo de hortaliças mesmo em períodos de seca”, acrescenta.
Mais de 11 escolas da comunidade do entorno foram beneficiadas com a formação oferecida pelo Centro. Mais estudantes de escolas tão distantes como Baringo, Machakos e Muranga visitaram o Centro para aprender, enquanto outras escolas solicitaram visitar as suas casas para exibir vídeos agrícolas e ministrar formação sobre cadeias de valor selecionadas.
Maureen diz que também está em negociações com o Centro Infantil Macheo em Thika para iniciar um projeto semelhante no Centro de Resgate Infantil de Thika para ajudá-lo a se tornar autossuficiente na produção de alimentos e reduzir o custo de compra de vegetais e frutas no mercado.
Vídeos da Access Agriculture relacionados
Ensinando agroecologia nas escolas
Usando sacos para cultivar legumes e verduras
Nota: Peter Kamau é um jornalista do Quénia.
